Uma equipe de reportagem do site nacional UOL veio ao Estado e flagrou moradores do Município de Assunção do Piauí (273 km de Teresina) caçando ratos para sobreviver à seca. Segundo a publicação, a medida é necessária para complementar a alimentação das famílias atingidas pela escassez de alimentos. 

"Todos os dias no fim da tarde é comum ver moradores saindo para as áreas de grutas para colocarem armadilhas para pegar o 'rato rabudo'. A caça ao animal é artesanal e a armadilha é feita com pedra e gravetos", diz a reportagem. 

Em depoimentos colhidos no povoado de Brejinho, os moradores explicaram com detalhes todo o processo de caça e consumo do bicho. "Quando o rabudo passa pela armadilha, a pedra cai em cima e ele morre sufocado. No dia seguinte, a gente vai logo cedo ao local buscar o animal para já ser consumido no almoço. Como não tenho dinheiro para comprar carne, aqui é caçando, tratando e comendo o rabudo. Ninguém fica com ele na geladeira por muito tempo porque passamos fome e vamos logo comendo", disse Genivaldo Bezerra, 35 anos.

Apesar de a maioria dos moradores de Brejinho ter acesso ao programa Bolsa Família, eles afirmaram aos repórteres que o dinheiro que recebem não dá para comprar a "mistura" para o almoço e acabam saindo à caça de ratos para servir de carne na alimentação. A dona de casa Francisca Ramos da Silva, 41 anos, informou que a única carne consumida na casa dela é de rato. "A gente tem de se virar. Não plantamos nada neste ano por conta da chuva que não veio. Ninguém aguenta almoçar com a comida pura e, como o dinheiro que recebemos só dá para comprar arroz, feijão e macarrão, comemos o rabudo para complementar", disse Francisca.

Ainda de acordo com a reportagem do UOL, os moradores da região destacaram que a carne do rabudo "é saborosa" e é sempre uma festa quando conseguem caçar alguns ratos.

Perigo no consumo do "rato rabão"                                            

A reportagem do UOL também buscou uma especialista para esclarecer os riscos que os piauienses correm ao consumir a carne do roedor. "A nutricionista Patrícia Lima disse que apesar de o "rato rabudo" viver em áreas inóspitas no sertão nordestino o consumo da carne é perigoso devido à transmissão de doenças por também estarem próximos a comunidades sem esgotamento sanitário", diz.

A nutricionista explicou que apesar de ser um rato que come somente frutas e vive em ambientes limpos na mata, o rato rabudo também vive perto de comunidades rurais, onde o saneamento é precário, por isso eles não diferem dos conhecidos ratos, ratazanas. Devem ser vetores de inúmeras doenças e os moradores, quando caçam, podem se infectar dentro de casa quando "limpam" e tratam o rato para comer.

O "rato rabão"

Segundo o "Guia dos Roedores do Brasil", o rato rabudo (Thrichomys apereoides) é chamado por esse nome porque tem a cauda longa e mais peluda que as demais pelagens do corpo. O animal é um mamífero roedor encontrado tipicamente nas regiões Nordeste e Norte do Brasil e habita áreas pedregosas e de vegetação aberta, como a caatinga e o cerrado, no Brasil, e o chaco, no Paraguai. Com informações do Portal UOL.